Amores en la frontera

[El pianista y compositor Brad Mehldau. © Víctor Vega]

Las fronteras entre los diversos estilos de música han sido siempre permeables, pero en este inicio de siglo XXI lo parecen más que nunca. Especialmente reveladoras empiezan a ser las experiencias de cantantes vinculados a la tradición clásica con otras formas de canción, singularmente las cercanas a los mundos del jazz y del pop. No sólo intérpretes de gran tirón mediático, como Plácido Domingo o Rolando Villazón, que suelen inmiscuirse en proyectos de más proyección comercial que auténtica relevancia artística, sino gente como Barbara Hendricks, Renée Fleming, Bryn Terfel o Thomas Quasthoff han atravesado la línea, y sus trabajos dedicados al jazz o el musical se han difundido con normalidad e incluso con apreciable éxito.

En ese terreno penetra ahora la mezzosoprano sueca Anne Sofie von Otter, que si había afrontado en alguna ocasión algún tipo de repertorio fronterizo (como las canciones de cabaret o la música tradicional de su país), ahora atraviesa decidida el espejo al asociarse con el pianista de jazz Brad Mehldau, quien había colaborado ya con Renée Fleming en un disco publicado por el sello Nonesuch en el año 2006, trabajo que, en confesión de la propia von Otter, la llevó a interesarse por el músico de Florida. Lo que publica ahora Naïve en dos CD (el contenido cabe realmente en uno, pues no llega a los 80 minutos) es un ciclo de siete canciones del propio Mehldau titulado Love songs y escrito sobre poemas de Sara Teasdale, Philip Larkin y e. e. cummings (en minúsculas, como él deseaba) que en el segundo disco se acompaña de piezas muy variadas, que van de algunos grandes de la canción popular francesa del último medio siglo, como Léo Ferré, Jacques Brel, Barbara o Michel Legrand, a maestros del musical americano como Richard Rodgers, Bob Telson o Leonard Bernstein, pasando por un par de compositores suecos (Lars Färnlöf y Fred E. Ahlert, que suenan cabareteros [Ahlert es en realidad estadounidense: se ofrece en versión sueca una de sus canciones]) y la inclasificable cantautora canadiense Joni Mitchell hasta llegar a Lennon y McCartney, con una versión muy peculiar de uno de sus mejores temas, Blackbird.

Las canciones de Mehldau no son en realidad jazzísticas, sino que se integran con naturalidad en la tradición tonal anglosajona del siglo XX. Están elaboradas con una notable economía de medios y eluden toda sofisticación apostando por un desarrollo limpio y sencillo, cercano en algún punto al minimalismo y al pop. Por su parte, Von Otter tiene el buen sentido de evitar tanto la impostación culta como la mímesis con los cantantes populares. Su emisión es natural y sus recursos expresivos denotan la formación clásica pero sin caer en el amaneramiento ni la pedantería. Todo suena fluido y elegante, gracias también al acompañamiento de Mehldau, que se pliega a las necesidades de la cantante y aporta aquí y allá notas de su temperamento improvisatorio. De fondo, el amor, radiante, adolescente, adulto, inquietante, doloroso se retuerce entre gotas de lluvia y amaneceres de fuego.
[Diario de Sevilla. 20-11-2010]

LOVE SONGS

Anne Sofie von Otter, mezzosoprano

Brad Mehldau, piano

CD 1

Brad Mehldau (1970): Love Songs

1. It may not always be so [e. e. cummings]

2. We Met at the End of the Party [Philip Larkin]

3. Child, Child [Sara Teasdale]

4. Twilight [Sara Teasdale]

5. Because [Sara Teasdale]

6. Dreams [Sara Teasdale]

7. Did You Never Know [Sara Teasdale]

CD 2

1. Léo Ferré (1916-1993): Avec le temps [Léo Ferré]

2. Barbara [Monique Andrée Serf] (1930-1997): Pierre [Barbara]

3. Joni Mitchell (1943): Marcie [Joni Mitchell]

4. Richard Rodgers (1902-1979): Something Good [Richard Rodgers]

5. Michel Legrand (1932): Chanson de Maxence de Les Demoiselles de Rochefort [Michel Legrand / Jacques Demy]

6. Jacques Brel (1929-1978) / Gérard Jouannest (1933): Chanson des vieux amants [Jacques Brel]

7. Fred E. Ahlert (1892-1953): Sakta vi gå genom stan [versión sueca de Walking my Baby Back Home] [Roy Turk (versión sueca de Beppe Wolgers)]

8. Lars Färnlöf: Att Angöra en Brygga [Tage Danielsson]

9. Barbara: Dis, quand reviendras-tu? [Barbara]

10. Michel Legrand: What Are You Doing the Rest of Your Life? de The happy Ending [Alan & Marilyn Bergman]

11. Bob Telson (1949): Calling You de Bagdad Café [Bob Telson]

12. John Lennon (1940-1980) / Paul McCartney (1942): Blackbird [John Lennon / Paul McCartney]

13. Leonard Bernstein (1918-1990): Some Other Time de On the Town [Betty Comden/ Adolph Green]

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2 CD NAÏVE V 5241 (Diverdi) [30'50'' - 48'28'']

Grabación: Junio de 2010

Legrand: What Are You Doing the Rest of Your Life? [3'12''] Anne Sofie von Otter, Brad Mehldau.

What are you doing the rest of your life?
North and South and East and West of your life?
I have only one request of your life
That you spend it all with me.

All the seasons and the times of your days.
All the nickels and the dimes of your days.
Let the reasons and the rhymes of your days.
All begin and end with me.

I want to see your face in every kind of light,
In fields of dawn and forests of the night;
And when you stand before the candles on a cake.
Oh let me be the one to hear the silent wish you make.

Those tomorrows waiting deep in your eyes
In the world of love you keep in your eyes,
I'll awaken what's asleep in your eyes,
It may take a kiss or two.

Through all of my life...
Summer, Winter, Spring and Fall of my life,
All I ever will recall of my life
Is all of my life with you.